Από τη δεκαετία του 1970, όταν εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην Αμερική ο όρος σεξουαλική παρενόχληση η προσοχή των ακαδημαϊκών και του κοινού στο συγκεκριμένο φαινόμενο έχει αυξομειωθεί ανά περιόδους βάσει ορισμέ- νων ιστορικών και κοινωνικοπολιτικών γεγονότων. Στη διεθνή βιβλιογραφία το φαινόμενο διακρίνεται σε τρεις μορφές, παρενόχληση βάση φύλου, η οποία σύμφωνα με τις έρευνες αποτελεί το συχνότερο είδος, ανεπιθύμητη σεξουα- λική προσοχή και σεξουαλικός εξαναγκασμός. Ο ιδιαίτερος χαρακτήρας του φαινομένου της σεξουαλικής παρενόχλησης συνοψίζεται στον σχολιασμό της φεμινίστριας νομικού Catharine MacKinnon σύμφωνα με την οποία, ελλείψει όρου ικανού να την περιγράψει, η σεξουαλική παρενόχληση μέχρι το 1979 κυ- ριολεκτικά δεν αρθρωνόταν από τις γυναίκες, γεγονός που καθιστούσε αδύ- νατη τη σύνταξη ενός γενικού, κοινού και κοινωνικού ορισμού (McLaughlin et al., 2017).