Abstract:

Le présent article, qui s’appuie essentiellement sur une documentation photographique non publiée, étudie le fonds photographique de la Société de Géographie de Paris (SGP) analysant des clichés datant de la fin du XIX^e siècle et du début du XX^e siècle. A une époque où la photographie sert de documentation et de moyen d’éducation, la SGP a inauguré une politique de collecte de photographies. Conservé actuellement à la BnF, son fonds photographique comprend des clichés commerciaux, que les voyageurs achétaient au cours de leurs pérégrinations, des clichés pris lors des missions scientifiques ainsi que des clichés d’amateurs, que les membres de SGP lui offraient. Associant la qualité esthétique à la valeur documentaire et historique, le fonds photographique de la SGP, qui perpétue souvent l’image stéréotypée de l’Orient, représente les différents aspects de l’Empire ottoman permettant parfois la reconstitution des étapes des pérégrinations des voyageurs. De plus, le fonds photographique, qui est caractérisé par une variété thématique, est révélateur de l’intérêt de l’Empire ottoman pour la gestion de son image dans le cadre de la propagande politique. Finalement, le fonds photographique du SGP constitue un exemple caractéristique du rôle et de la réception de la photographie comme documentation.